Il film maledetto di Cimino. Il film che gli è costato la carriera, e che ha praticamente mandato in fallimento una casa di produzione, la United Artist. La realizzazione della pellicola, che sforò in maniera esagerata il budget previsto (si parla di qualcosa come sei volte la cifra iniziale), problemi interni e un prolungamento eccessivo dei tempi di realizzazione, furono alla base di una brutta nomea, oltre ad una prima proiezione di girato superiore alle 5 ore che causò tagli e una serie di vari rimontaggi. A mettere la pietra tombale definitiva al regista e al film fu anche l’ argomento trattato. La pellicola, che vede come protagonista Kriss Kristofferson a capo di un cast corale piuttosto importante, tra cui Christopher Walken, Isabelle Huppert, Jeff Bridges, John Hurt, Sam Waterstone e Mickey Rourke in un cameo, è un epopea western che destruttura il mito della frontiera, risultando né più né meno che un camion di sterco rovesciato sulla iconografia dell’America come terra dell’ accoglienza e delle opportunità, andando a ripescare un episodio realmente accaduto nel Wisconsin nella seconda metà dell’ 800. La forte immigrazione di popoli provenienti dall’ est Europa (ucraini e polacchi in prevalenza ,ma anche greci ortodossi ecc), attratti dalla possibilità di una vita migliore, di terra e lavoro, si scontra con l’insofferenza degli allevatori e borghesi, preoccupati dalle richieste di condizioni di vita e di paga decenti, ed infastiditi anche da episodi di bracconaggio del bestiame per la fame, da parte dei migranti. L’ associazione degli allevatori ottiene così, dal governatore e dal presidente degli stati Uniti, il via libera a omicidi di massa. Solo lo sceriffo federale Averill cerca di intervenire per evitare la strage. Averill nel frattempo è in competizione con uno dei mercenari assoldati, l’ amico e rivale Nate Champion (Walken), per l’amore condiviso con la bella prostituta Ella (Huppert), anch’essa innamorata di entrambi. Mentre si consumano i tentativi dei due di conquistare la donna, si avvicina il momento della strage legittimata dalle istituzioni. Il film ha avuto recensioni negative e stroncature tali da farlo essere un flop colossale, ben oltre le sue mancanze e i suoi demeriti. Anzi, vedendolo, anche a distanza di anni non si può non apprezzare, per la tematica e per la messa in opera. Perché è vero che Cimino ha quella capacità di dilatare i tempi che ti fanno sballare il percepito, e che alcune scene, come il ballo iniziale, possono apparire troppo lunghe, ma è altrettanto vero che sono girate con un eleganza e un tocco molto interessante da risultare comunque affascinanti. Tutto gli si può dire tranne che non avesse un occhio particolare. Così come ne Il Cacciatore, vengono evidenziati i momenti intimi di vissuto dei protagonisti, prolungando la ripresa della camera su sguardi, gesti e momenti di singoli e collettivi, e ciò comporta scene molto più lunghe e introspettive. È lungo, è un po’ lento, ma è un film assolutamente da vedere.

Finalmente dopo due anni di attesa è uscito il capitolo 2 di Dune, trasposizione su pellicola da parte di Denis Villeneuve del primo romanzo della omonima saga di Frank Herbert. Il film riparte da dove si era interrotto, con Paul Atreides e la madre Lady Jessica che si aggregano ai Freman. Questi riconoscono in Paul il possibile Kwisatz Haderach, un essere messianico dotato di preveggenza e capacità di guidare il popolo per ribellarsi al giogo imperiale e al dominio che le casate hanno imposto sul loro pianeta per impossessarsi della Spezia, di cui è ricco. Inizialmente titubante sul ruolo a lui assegnato, per paura di scatenare la guerra santa che vede nelle sue visioni, Paul, ormai chiamato Usul il Muab Dib, decide di essere la guida che i fremen vogliono che sia. L impianto narrativo portato avanti da Villeneuve nel primo film prosegue qui mantenendo il solito potente impatto visivo, accompagnato dalla colonna sonora ad opera di Hans Zimmer ancora più pressante di suoni metallici che scandiscono i momenti salienti della pellicola, alternandola a momenti più delicati. Dal punto di vista stilistico, come detto, non fa una piega, la fotografia nei toni dell’ arancione ti fa percepire il deserto con la sua inospitalità ma anche con la padronanza che ne ha il popolo indigeno, contrapposto al saturatissimo bianco e nero che pervade invece il pianeta dei crudeli harkonnen, che hanno caricato di forti riferimenti nazisti. Il cast del primo film si arricchisce di altri volti importanti come Christopher Walken nei panni dell’ imperatore, di Florence Plugh nella di lui figlia, Lea Seydoux nel ruolo di Margot Fenning e Austin Butler nel letale psicopatico Feyd-Rautha Harkonnen. Esattamente come nel romanzo è ben presente la componente religiosa che sfocia in fanatismo per affermare i propri diritti e libertà, cosi come ci sarebbe da sottolineare l’imperialismo straniero che soffoca i popoli e i territori ricchi di risorse naturali, tema importante nel romanzo di Herbert e qui giustamente ben riportato. Non mancano, logicamente, dei difetti, come un montaggio un po’ frettoloso nella seconda parte del film che, se non si conosce la storia, può disorientare lo spettatore, e un attore protagonista, Timotee Chalamet, che è bravo nel dare sfumature di tristezza e fragilità ma manca un po’ del carisma necessario per assurgere a guida di un popolo. Cose che comunque passano in secondo piano rispetto ad una fattura complessiva eccellente. E poi ci sono i vermoni.